Офицерские знаки считаются самой первой полковой наградой. Впервые офицерскими знаками были награждены все офицеры Семеновского и Преображенского полка Петром I в 1701 году, за мужество, проявленное в бою со шведской армией под Нарвой. Офицерские знаки времен Российской Империи имели вид пластины, в виде полумесяца с закругленными концами. Эти знаки отличия традиционно носились офицерами на груди. Офицерский знак, мы можем увидеть на императоре Николае I, который был шефом нескольких гвардейских полков. Портреты Николая I, не дадут соврать. Изначально, офицерские знаки отличия в виде пластины имели большие размеры и использовались офицерами в качестве защиты. Время шло, офицерские знаки изменили свой внешний вид и утратили прежнее значение. В середине 19 века, офицерские знаки были выведены из наградной системы России. Но для некоторых полков были сделаны исключения. Так, офицеры Преображенского и Семеновского полка, несмотря на отмену офицерских знаков, продолжали их носить.
