После прихода к власти большевиков в стране началась Гражданская война. Основной очаг сопротивления силам Красной армии находился на юге. Здесь еще в конце 1917 года началось формирование вооруженных частей, которые готовились дать отпор большевикам. Позднее они стали оперативно-стратегическим объединением белых войск, которое было названо Вооруженными Силами Юга России . ( ВСЮР ).
В ноябре 1917 года создается Алексеевская военная организация, которая формировалась из бежавших на Дон офицеров, кадетов, юнкеров, студентов, гимназистов - всех кто умел и хотел сражаться против большевиков. Позднее она была переименована в Добровольческую армию, в состав которой входили Корниловский, Сводно-Офицерский, Партизанский пеший казачий полки, Юнкерский батальон, Кавалерийский дивизион и два конных отряда. Командовал Добровольческой армией генерал Корнилов.
Второй крупной армией, входившей в состав ВСЮР, была Донская армия. Она состояла из регулярных частей станичного ополчения, имела в своем составе броневики, бронепоезда, технические и авиационные части. Командовали Донской армией поочередно генерал-майоры Поляков К.С., Попов П.Х., Денисов С.В. и генерал-лейтенант Сидорин В.И.
Кавказская армия, входящая в состав ВСЮР формировалась из войск Царицынского фронта. В составе армии находились несколько кавалерийский дивизий, уланский и гусарский полки. Командование осуществлял генерал-лейтенант барон Врангель, а позднее - генерал-лейтенант Покровский. После расформирования основные части были переданы только, что созданной Кубанской армии, под командованием генерала Шкуро А.Г.
В 1919 году в ВСЮР входила Крымско-Азовская Армия, в составе которой насчитывалось несколько конных колков, дивизий и дивизионов. К концу 1919 года на базе этой армии были сформированы войска Новороссийской области.
В 1919-1920 годах по приказу генерала Деникина была создана Туркестанская Армия, которая входила в состав ВСЮР. В задачу этого вооруженного соединения входило ведение боевых действий в Закаспийской области Российской империи. Туркестанская армия была оснащена 5-ю бронепоездами, имела в составе два артиллерийских дивизиона и несколько конных подразделений. К тому же, ее активно поддерживали местные басмачи.
Непродолжительное время в состав ВСЮР входили войска Киевской области, участвующие в боевых действиях под Киевом и войска Новороссии и Крыма, созданные на базе Крымско-Азовской Армии.
Общее командование всеми вооруженными Силами Юга России осуществлял генерал А.И.Деникин. Также в его подчинении находились корабли Черноморского, Донского флотов и каспийской флотилии. ВСЮР вели ожесточенные бои с РККА. К концу 1920 года армии ВСЮР стали преследовать неудачи. Деникин понимал, что его армии не могут больше оказывать достойное сопротивление большевикам. После его ухода в отставку командование остатками ВСЮР принял генерал барон Врангель П.Н.. Вскоре они были переименованы в Русскую армию.