Древняя Русь имеет много историографических названий, например таких, как «Киевская Русь», «Древнерусское государство», «Киевское государство».
Такое множество названий обуславливается историческим периодом существования государства, а так же разделением мнений в научных кругах. Для того, что бы понять, как именно образовалось столь мощное государство и кого именно теперь называют славянами, необходимо знать предысторию Древней Руси.
И так, существует теория, что зарождение древних славян произошло на берегах Тисы и Вислы. Данную теорию выдвинул академик, великий ученый, А. А. Шахматов. В период с 6-8 века славяне начали активно расселяться, что позволило им впоследствии занять значительную часть Восточно-Русской равнины и продвинуться до Черного моря.
Основным видом деятельности являлось земледелие, что у них отлично получалось. Продвижение славян к северо-востоку и востоку от прародины ничем примечательным не сопровождалось, в отличие от племен, расселявшихся в сторону варваров. Умение работать с землей приносило славянам богатый урожай, на который впоследствии и стали посягать германские племена.
Помимо нападений со стороны германских племен, наблюдался активный гнет и от степных народов, а именно от хазаров, булгаров. Около трех столетий славянские народы терпели набеги викингов, со стороны севера и северо-запада, и кочевников, со стороны юга и юго-востока.
Однако к середине 9 века ситуация изменилась: одно из воинствующих германских племен, а именно племя «Русь», обосновалось на территории проживания славян - Восточно-Русской равнине. Именно это решение германских племен поставило точку в грабительских и жестоких нападениях и положило начало новым отношениям.
Новыми отношениями стоит называть взимание налогов, регулярных платежей. Таким образом, к концу 9 века славяне получили защиту от кочевых племен с помощью воинствующих германских сообщников, а свою силу направили на производство материальных благ и уплату налогов. Данный союз и положил начало строительству государства во главе с князьями династии Рюриковичей.
Столицей Древней Руси был город Киев, находясь в котором было несложно управлять одним из важнейших путей «из варяг в греки». Одним из первых князей Древней Руси был Олег, князь Олег Вещий, регент Игоря. Именно этот князь захватил Киев и сделал город столицей княжества. Так же князю Олегу, в годы его руководства, подчинились такие города, как Смоленск, Любеч, а так же земли радимичей, северян и древлян.
Основной религией было язычество несмотря на то, что в завоёванном Киеве уже были христианские общины. После Олега на трон взошел родной сын Рюрика - Игорь, который в силу своего малолетнего возраста не смог сразу стать князем после смерти отца. Правление Игоря обозначено двумя важными сражениями против Византии.
Первое сражение прошло неудачно, что не скажешь о втором. В ходе второй военной кампании против Византии Игорю улыбнулась удача, и, военная кампания, завершилась договором, в котором оговаривались льготные условия для торговли русских купцов, а так же были решены многие правовые и военные вопросы. Князь Игорь был убит во время сбора дани у древлян.
После смерти Игоря вся власть переходит к его вдове, Ольги, у которой остается малолетний сын Святослав. Примечательно, что именно Ольга принимает первой из правителей христианство. Князь Святослав Игоревич, сын Ольги и Игоря, так же принимал шаги к расширению государства и утверждению величества Древней Руси, однако большинство его военных действий заканчивались неудачно.
