«Атаман» - при упоминании этого слова мы представляем себе казачьего главнокомандующего и вообще всё, что связано с казачеством.
Изредка можно встретить и обозначение этим словом главаря разбойников, «что как бы намекает». Однако исторические документы преподносят нам кое-какие сюрпризы.
В 1570 году Иван Грозный выдал датскому мореплавателю Карстену Роде официальную лицензию на пиратство (каперство) в Балтийском море; это было нужно царю, чтобы Роде противодействовал кораблям из Швеции и Польши – тогдашних врагов России в Ливонской войне.
Так вот, в этом документе Роде назван «атаманом» всей команды корабля. В письменных документах слово «атаман» упоминается по крайней мере с XIII века.