Герб Российской Империи

     Двуглавый орел, как символ русской государственности, уходит своими корнями в далекий XIII век, во времена Ивана III. Он был изображен на его государственной печати. На одной стороне печати изображался всадник с копьем, поражающий дракона, на другой - двуглавый орел, схвативший двух зайцев.
      Впервые это изображение, ставшее символом государства Российского, было замечено еще в наскальных рисунках XIII века до нашей эры. Оно служило гербом хеттским царям. Позднее его использовали в своей символике правители Мидийского царства. По прошествии нескольких веков, двуглавый орел становится символом Римской империи. В Россию он приходит после брака Ивана III с племянницей последнего Византийского императора Софьей Палеолог. Через Софью, последнюю византийскую царевну, к русским князьям приходит титул царя и самодержца всея Руси.
      В XVI веке при Иване IV происходит объединение Московского герба, изображающего всадника с копьем, поражающего дракона, и двуглавого орла, пришедшего из Византии. Щит с всадником был помещен на грудь увенчанного коронами двуглавого орла. Более серьезных изменений герб Российской Империи не претерпевал. Двуглавый коронованный орел со щитом, изображающим всадника с копьем, на груди навсегда вошел в историю страны, как государственный герб.
      При Борисе Годунове, Лжедмирии, Михаиле Федоровиче и Алексее Михайловиче на щите изображался всадник на единороге. При Михаиле Федоровиче символ российской государственности встрепенулся, расправил свои могучие крылья, и над головами орла появилась третья корона, говорившая о единении Великой, Малой и Белой Руси. Позднее вернулось изображение всадника на коне. На грамотах, которые были направлены Богдану Хмельницкому, орел уже держит в лапах не зайцев, а символы государственной власти: скипетр и державу. При Петре I над головами орла стали изображаться не царские, а императорские короны, а щит на груди орла обрамляла цепь ордена Андрея Первозванного. Позднее на Российском гербе стали появляться гербы русских княжеств и царств.
      Эпоха дворцовых переворотов не принесла больших изменений символу Российского государства, Только с восшествием на престол императора Павла I в облике государственного герба появилось существенное изменение. Павел, являясь магистром Мальтийского ордена, издает Указ, которым законодательно закрепляет изображение на груди орла мальтийского креста с короной Великого магистра над верхним лучом. Его сын Александр I отказался от титула магистра, и мальтийский крест исчез с изображения двуглавого орла.
      Еще при Павле I начал разрабатываться Большой государственный герб, однако завершить работу над ним удалось лишь при Александре III. Двуглавый орел размещался на золотом щите, который держали архангелы. Щитодержатели находились в царском шатре, который окружали гербы всех княжеств, входящих в состав Российской Империи, на лавровых ветвях.
       В советское время двуглавый орел не использовался как символ государственности, в те годы существовала другая символика. Но с возрождением России двуглавый орел вновь становится гербом Российской Федерации.