Наградные знамена появились в армии Российской Империи в конце 18 века. Впервые такими знаменами были награждены полки, чьи солдаты и офицеры участвовали в победных сражениях с французскими армиями. За время Отечественной Войны 1812 года, и последующих за ней заграничных походах русской армии, за храбрость и мужество в бою, были награждены шесть казачьих полков, 16 полков кавалерии и 18 пехотных.
Знамя – лицо полка. Знамя соединяло солдат воедино, поднимало боевой дух. Если в ходе боя, знамя полка захватываволось противником, то полк лишался всех своих знамен. Как правило, на наградных знаменах полков красовались различные эмблемы, символы или вензель императора. Обязательно на наградном знамени вышивали то, за что выдавалось знамя. Например, «За отличие в турецкую войну 1878 года». В конце 19 века, на знаменах стали крепить Георгиевские ленты. Так же на древках, находилось место Андреевским лентам и Александровским лентам.