Первые письменные законы были созданы во времена правления Ярослава Мудрого и получили название « Русская правда ». В те времена их ещё называли «Правда Ярослава».
В грамоте были статьи законов как гражданских, так и уголовных. В ней определялись наказания за преступления и проступки, говорится о пережитке патриархально-общинных отношений, как кровная месть.
Разрешена замена кровной мести денежным штрафом (вирой) в пользу семье убитого. В отличие от других стран того времени, законы не предусматривали пыток и телесных наказаний. Смертная казнь назначалась за особые тяжкие преступления.
Также существовали денежные штрафы, которые определялись тяжестью проступка. Например, за наиболее тяжёлые уголовные преступления предусматривалась потеря всего имущества, лишение свободы или изгнание из общества. Такими преступлениями считались: поджог, разбой, конокрадство.