Иван Иванович Голиков – настоящий корифей палехской росписи, основатель этого направления. Редко, в традиционном русском народном искусстве с его узаконенными канонами, приемами и образами, со сложившимся укладом жизни, появляются люди, которые открывают новую уникальную эпоху. Имя Голикова еще при жизни стало настоящей легендой.
Художник родился в 1887 году. В 10 лет оказался в иконописной мастерской. Здесь он стал специалистом доличником. Позже никак не мог остепениться, по разным обстоятельствам, работал то в одной, то в другой мастерской. Такая работа не приносила Ивану больших денег. Разделение иконописи на доличников, личников, позолотчиков и грунтовщиков превратило настоящее искусство в простое ремесло.
Когда грянули залпы Первой Мировой Войны, Голиков отправился на фронт. Будучи в Восточной Пруссии, наш герой нашел в разгромленной немецкой усадьбе монографию о Рафаэле. Он не расставался с ней всю жизнь. После февральской революции, в армии он рисует плакаты. После развала армии, и возвращению на Родину, он продолжает рисовать листовки и плакаты социалистического толка.
В 1922 году Иван едет в Москву, к знакомому, который владеет иконописной мастерской. У него он находит удивительную шкатулку. Необычность шкатулки состоит в ее росписи. Красота ее подтолкнула Ивана к созданию своего, палехского стиля росписи предметов прикладного искусства. В итоге Иван Иванович приходит к удивительному новому стилю. Стиль этот представляет из себя синтез древних традиций орнаментально-декоративного узора иконописи 17 века и светского сюжета. Отметим, что при этом сохраняется прежняя технология темперного многослойного письма.
Иван не сразу нашел свой стиль в новом искусстве. Но трудом и усердием он отточил свое мастерство до совершенства, превратился в большого мастера. В декабре 1924 года Иван сколачивает Артель древней живописи, куда вступили семь человек: Голиков (лидер сообщества), Баканов, Маркичев, братья Зубковы и Котухины. Иван Голиков был человеком фанатичным и вдохновенно ударился в пучину нового дела.
У Голикова была большая семья, восемь детей. Просыпаясь еще до восхода солнца, он выходил из дома, встречать солнце, любил игру цветов рассвета, примечал те или иные оттенки. Любил художник цветы, особенно нравилось ему рассматривать букеты. Нравился Ивану и шум деревенских гулянок, лунные ночи и снежная пурга.
Сосчитать количество написанных Голиковым «Троек» и «Битв» не представляется возможным. Известно лишь одно - похожих среди них нет. Иван был неотделен от своего времени. Его ослепительные белые тройки, уносящие вдаль в стремительном полете, то красноармейцев, то молодоженов - некий символ вихря революции.
Голиков вдохнул новую жизнь в древнерусскую художественную культуру, ввел новую традицию. Благодаря Ивану, крестьянское искусство обогатилось большим количеством народных умельцев. Умер художник в 1937 году.