Роль скандинавов-норманнов в развитии древнерусского государства обсуждается в русской истории уже в течение двух веков, хотя для всей мировой истории эта роль всегда оставалась одной из самой главных. В ходе дебатов сформировались три лагеря с разными мнениями, так называемых норманистов - которые считают, что Рюрик произошёл от скандинавов, и антинорманистов, которые считаю, что Рюрик произошел, откуда угодно, но только не из Скандинавии. Третья же позиция, советских учёных, которые с 40-х годов XX века считают, что Рюрика как такового не было вообще.
Ломоносов по заданию главы Академии наук выступил против доклада Миллера «О происхождении народа и имени российского» (1749 г.). Россия дважды при жизни одного поколения людей вступала в открытое противостояние со шведской стороной и дважды выходила из столкновений победителем (в 1700–1721 годах и 1741–1743 годах). Из-за поражений в войнах с Россией, звание великой державы, потерянное Швецией, перешло к новому государству, созданному Петром I. Швеция, конечно же, жаждала расправы с Россией, вся эта жажда выразилась в трудах шведских историков, которые поставили замысел Рюрика в обосновании концепции о вечной зависимости Руси от Швеции. Ломоносов пытаясь опровергнуть эту мысль, вывел Рюрика, сказав что он произошёл, из южнобалтийского славянснкого племени роксолан.