Антоний Сурожский

                   Судьба  Антония Сурожского настолько уникальна, что в православной истории ей трудно найти подобную. Андрей Борисович Блум (так звали в миру великого митрополита) родился в 1914 году в Швейцарии, еще с детства ему пришлось пережить многие лишения, так как после революции в России семье пришлось эмигрировать в Европу. Франция стала последним пунктом скитаний семьи росиийского дипломата (отец был консулом в Персии). В 14 лет юный Андрей Блум впервые прочел Евангелие и открыл для себя другой мир. Все чаще приходя в церковь и обращаясь к Христу, он больше размышлял о Боге, делился своими мыслями с окружающими, потому что считал преступлением умалчивать о том, что открылось ему.

    Окончив медицинский факультет Сорбонны, будущий владыка работал хирургом французской армии, а в 1943 году принял монашеский постриг. В 1948 году, продолжая медицинскую практику, Антоний (такое имя было дано новоиспеченному монаху) был рукоположен в священники и направлен на служение в Англию как духовный руководитель англо-православного содружества св.Албания и прп.Сергия. За все время служения в Великобритании митрополит Антоний смог один небольшой приход, состоящий, в основном, из русских эмигрантов, превратить в организованную епархию, объединяющую множество людей разных национальностей. Владыка становится известной личностью не только в Великобритании, но и по всему миру, его приглашают выступить на радио и телевидение с проповедью Евангелия. Все, кому посчастливилось встретиться с митрополитом, видели в нем сильную личность, которой была характерна глубочайшая вера, удивительный аскетизм во всем и полное пренебрежение к себе. Поразительно и то, что у владыки не было своей квартиры, жил он при соборе, подрабатывая дворником. Он никогда не просил денег для епархии, которая существовала только на пожертвования прихожан. Благодаря проповедям владыки, поначалу совсем не знавшего английского языка, к церкви было привлечено огромное множество людей. Имея от природы решительный характер и лидерские качества, Антоний все же сохранял и естественную мягкость и простоту в обращении с окружающими. Твердость и силу духа он сохранял лишь в своем деле – по многочисленным рассказам, люди выходили после его исповеди как из бани – пропарившиеся, очистившиеся от грехов.

   27 января 1966 года на тот момент архиепископу Антонию присвоен сан митрополита, после чего его утвердили в должности Экзарха Западной Европы. После 1974 года владыка слагает с себя все административные обязанности для посвящения своей жизни благоустройству епархии, служению и наставлению растущей паствы. Многие считают, что отказ владыки от должности экзарха был знаком протеста против высылки из СССР А.Солженицына, с которым владыка был в дружественных отношениях. За свою долгую жизнь, а отведено ему было 89 лет, митрополит написал множество книг и статей, посвященных основам духовной жизни, молитве и православной духовности. Его книги переведены на многие языки, при жизни владыки вышел в печать его труд «Молитва и жизнь», в котором он затрагивает самые глубокие темы о том, может ли еще современный человек молиться и чем отличается молитва от медитации. В настоящее время издано много трудов митрополита, как отдельными книгами, так и в периодической печати.

   Добившись в жизни высокого положения, митрополит сохранял в душе смирение и аскетизм. Несмотря на многочисленные награды и почетные звания (а он был признан доктором богословия Абердинским, Кембриджским университетами, Московской и Киевской духовными академиями), он своей праведной жизнью доказал, что быть истинным христианином в жестоком светском и равнодушном мире все-таки возможно.